PLANTA MILENARIA:

Un extracto chino de hierbas, eficaz para la demencia vascular

Una raíz china, comercializada como "Gastrodine", empleada en China para tratar la somnolencia, el dolor de cabeza y el infarto isquémico desde hace más de cien años, ha demostrado ahora su utilidad entre pacientes con demencia vascular. Se trata del primer compuesto herbal que se examina clínicamente para los casos de demencia.

Un nuevo estudio presentado en el Fórum de la Asociación Americana del Corazón que se celebra en Honolulu (EE.UU.), demuestra que este compuesto es eficaz para mejorar la memoria, el sentido de la orientación, el lenguaje y otros efectos del infarto cerebral en pacientes diagnosticados con demencia vascular leve o moderada después de sufrir un infarto.

La demencia de tipo vascular es una de las más comunes, después del Alzheimer, y su incidencia está aumentando espectacularmente en China. Se calcula que entre el 1 y el 3% de la población mundial padece esta enfermedad. El nuevo trabajo ha sido dirigido por investigadores del Instituto de Geriatría de la Universidad de Medicina China de Pekín, quienes indican que este tipo de medicaciones son más baratas y tienen menos efectos secundarios que otros medicamentos procesados químicamente. Su pretensión es encontrar una alternativa a la medicina occidental que tenga mejor acogida entre los ciudadanos chinos.

El gastrodine se extrae de una planta llamada gastrodia, de la misma familia de las orquídeas, y se mezcla con otras seis hierbas. Los investigadores identificaron a 120 pacientes que habían sufrido infarto cerebral y que habían sido diagnosticados con demencia vascular moderada al comienzo del estudio. Este grupo se subdividió en otros dos grupos, uno que tomó una bolsita de gastrodine tres veces al día durante 12 semanas y otro grupo que, en su lugar recibió Duxilâ (almitrine + raubasine, empleados para tratar el infarto cerebral), también tres veces diarias durante doce semanas.

Se observaron notables mejorías en ambos grupos, en áreas de la memoria, orientación cálculo y lenguaje. El grupo que tomó gastrodine, sin embargo, arrojó mejores resultados en un test de comportamiento conocido como ‘Blessed Behavioral Scale (BBS)’ y registró menos efectos secundarios de su tratamiento. Los autores del estudio concluyen que el gastrodine puede aumentar el flujo cerebral en los pacientes con demencia vascular moderada. Por otro lado, los efectos secundarios fueron menos significativos entre quienes fueron tratados con esta hierba.

EL MUNDO SALUD

Corresponsal en España: Dr. Santiago de la Rosa